Dinero de anclaje

El denominado «dinero de ancla» hace referencia a una serie de monedas de plata acuñadas en 1820 y 1821 específicamente para la colonia británica de Mauricio. Estas monedas especiales llevan un símbolo distintivo en el anverso: un ancla, que no solo hace referencia a la importancia marítima de la isla, sino que también representa un poderoso símbolo del poder naval británico. El dinero de ancla se acuñó en denominaciones de 1/2, 1/4, 1/8 y 1/16 de dólar, lo que refleja la fuerte influencia de los estándares del dólar español y estadounidense en el comercio internacional de la época.
La acuñación del dinero de ancla formaba parte de un intento estratégico de establecer un sistema monetario funcional para Mauricio que satisfaciera tanto las necesidades locales como los requisitos del comercio exterior. Las monedas se acuñaron en Londres y estaban destinadas a sustituir la mezcla de monedas extranjeras y medios de intercambio que existía en la isla. Su alto contenido en plata y su diseño distintivo les valieron rápidamente la confianza de la población y del comercio regional. Cabe destacar que estas monedas, con su denominación en dólares, constituían una excepción en una colonia británica, ya que Gran Bretaña prefería en aquella época el sistema de la libra esterlina.
Tras la conversión de la moneda a la libra esterlina en 1826, las monedas de ancla que aún estaban en circulación fueron retiradas de Mauricio. Sin embargo, no desaparecieron por completo de la circulación, sino que llegaron a las colonias británicas de las Indias Occidentales, en particular a Jamaica y Trinidad, donde continuaron utilizándose como medio de pago. Este uso continuado pone de relieve la funcionalidad práctica y la aceptación de las monedas más allá de las fronteras regionales, un aspecto que las hace especialmente interesantes para la numismática colonial actual.
Desde el punto de vista numismático, la moneda de ancla es un ejemplo fascinante de las monedas de transición en contextos coloniales. Muestra claramente cómo las necesidades económicas, los intereses coloniales y la política monetaria pragmática pueden dar lugar a la creación de tipos de monedas únicos. La combinación de su gran rareza, su importancia histórica colonial y su diseño simbólico hace que estas monedas sean hoy en día muy codiciadas por los coleccionistas. Los ejemplares especialmente bien conservados, con un símbolo de ancla claramente reconocible y una leyenda completa, alcanzan precios considerables en las subastas y son una parte indispensable de cualquier colección de monedas coloniales británicas.