Quel avenir pour la pièce de monnaie ?
Traditionnellement, chaque Coin Conference s’ouvre par l’intervention d’Astrid Mitchell. Cette intervention est attendue avec impatience, car elle y résume toutes les évolutions actuelles concernant la monnaie, en termes clairs et sans fard. Ainsi, Astrid Mitchell avait déjà décrit depuis longtemps que la concurrence entre un nombre bien trop élevé d’ateliers monétaires publics pour la frappe de pièces de circulation, dont le nombre ne cesse de diminuer, conduirait à une guerre d’élimination. Celle-ci a effectivement eu lieu ces dernières années. De nombreux ateliers de frappe en ont été victimes. Comment, se demandaient beaucoup au début de la conférence, cette disparition progressive des ateliers de frappe allait-elle affecter la production de monnaie fiduciaire ?
Retour à la monnaie fiduciaire
Alors qu’il semblait encore, il y a quelques années, que la monnaie fiduciaire était en plein recul, de nombreux pays ont pris des mesures ces deux dernières années pour empêcher que cela ne se produise. C’est important, car les banques et les sociétés de cartes de crédit ont non seulement tout intérêt à tirer profit des transactions financières, mais disposent également d’un budget publicitaire quasi illimité. Elles ont ainsi convaincu le consommateur de ne pas utiliser l’argent liquide, qui est gratuit, mais plutôt – moyennant des frais minimes – la carte de crédit payante. Or, les intérêts économiques du secteur privé deviennent de plus en plus dangereux. Les cyberattaques, les guerres et les catastrophes naturelles mettent en évidence l’importance de l’argent liquide, notamment en cas de crise. De plus, on prend de plus en plus conscience, à l’échelle mondiale, que les entreprises privées n’ont aucun intérêt à proposer leurs services à des groupes économiquement peu attractifs. Beaucoup se retrouvent ainsi exclus de ce beau nouveau monde sans argent liquide.
C’est pourquoi de plus en plus de législateurs interviennent pour maintenir l’argent liquide dans les transactions financières. La Suède – oui, justement le plus grand promoteur européen de la société sans argent liquide – a promulgué une loi obligeant toute entreprise suédoise à accepter l’argent liquide. L’Australie, la Chine et les États-Unis ont fait de même – pour n’en citer que quelques-uns. D’autres pays ont même inscrit ou souhaitent inscrire l’argent liquide dans leur Constitution. Il semble que ces dernières années aient entraîné un changement de mentalité chez les législateurs et les banques centrales, qui reconnaissent désormais que l’argent liquide rend une nation plus résiliente en cas de crise.
Alors que la masse monétaire en circulation augmente en valeur nominale – davantage sous forme de pièces que de billets, sauf en Asie –, la frappe de nouvelles pièces connaît un recul spectaculaire à l’échelle mondiale. Entre 2014 et 2024, elle est passée de plus de 45 milliards à moins de 15 milliards d’unités, soit une baisse de plus des deux tiers. Cette situation est principalement due aux très petites coupures, qui disparaissent dans un nombre croissant d’économies. C’est logique. Leur fabrication coûte cher – la plupart du temps, l’État y perd de l’argent. De plus, elles ne sont utilisées que pour un nombre restreint de transactions, car de nombreux clients sont trop paresseux, en magasin, pour fouiller dans leur porte-monnaie ; les petites coupures finissent ainsi dans des tirelires ou sont tout simplement jetées à la poubelle. Parallèlement, les banques centrales hésitent à remplacer les plus petites coupures de billets par des pièces. On peut se demander si les billets de banque bénéficient d’un lobby très efficace ou si les employés des banques centrales ne savent pas compter.
En effet, une pièce coûte nettement moins cher au contribuable qu’un billet. Certes, les pièces coûtent plus cher à frapper, mais elles circulent beaucoup plus longtemps, de sorte que les coûts de fabrication sont largement amortis.
D’ailleurs, en raison des coûts élevés des matières premières, de l’énergie et du transport, il est désormais beaucoup plus onéreux pour les États de faire produire des pièces. Parallèlement, les fournisseurs, de plus en plus rares, n’ont pratiquement plus de capacités disponibles. Ils ne sont plus disposés à faire des concessions sur les prix pour décrocher un contrat. Cela signifie que la fabrication des pièces est devenue plus coûteuse pour tous, en particulier pour ceux qui ne disposent plus d’un atelier monétaire public. De plus, ces pays devront à l’avenir planifier très en amont afin de commander leurs pièces à temps et d’éviter ainsi toute pénurie.
Quels autres sujets préoccupent la communauté ?
L’avenir de l’argent liquide est la question la plus importante pour la communauté des banques centrales et des hôtels des monnaies. Ainsi, ce thème a été abordé non seulement par Astrid Mitchell, mais aussi par Marc Schwartz, président-directeur général de la Monnaie de Paris, ainsi que par Claus Fischer, de la Monnaie d’Autriche. Cet hôtel des monnaies, si réputé pour ses pièces commémoratives et d’investissement, est devenu un défenseur de premier plan de l’argent liquide. Par ailleurs, Francisco Mandiola a illustré les processus sous-jacents en prenant pour exemple l’Amérique latine et les Caraïbes. Il a également souligné l’importance de l’argent liquide, en particulier dans les pays où l’économie informelle joue un rôle déterminant.
La durabilité devient également un enjeu de plus en plus important dans le domaine de la frappe de monnaie, tandis que le problème de la prévision et de la logistique des besoins en espèces semble avoir été résolu. Ce sujet, autrefois si crucial, a pratiquement disparu de l’ordre du jour.
En revanche, les pièces commémoratives deviennent un sujet majeur. En effet, de nombreux ateliers de frappe s’assurent ainsi leur rentabilité et, par là même, leur raison d’être. À cette occasion, des exemples concrets ont été présentés lors de la Coin Conference à Budapest, ainsi que de nouvelles techniques et – last but not least – les possibilités et les limites de l’IA lorsqu’il s’agit de concevoir des motifs de pièces.
Collaboration avec la MünzenWoche pour un atelier sur les pièces commémoratives
L’importance que revêt désormais la frappe de pièces commémoratives pour la communauté est illustrée par le fait que, depuis 2024, un atelier très apprécié sur ce thème est organisé en collaboration avec la MünzenWoche à l’occasion de la Coin Conference. Alors que le premier atelier était exclusivement consacré aux thèmes et aux motifs, la deuxième édition a porté sur les questions de marketing.
Ursula Kampmann et Falk Liebnitzky, de la société CIT du Liechtenstein, ont présenté les avantages et les inconvénients des modèles B2B et B2C, ainsi que les différents canaux de distribution. Le travail en groupe, au cours duquel les participants profitent mutuellement de leurs expériences, constitue le cœur de chaque atelier.
Public cible de la Coin Conference
Organisée par le Reconnaissance Group, la Coin Conference s’adresse exclusivement à un public de professionnels. Cette année, près de 160 délégués issus de 87 organisations et représentant 36 pays étaient présents. Cela reflète véritablement le caractère international du monde numismatique ! Vous trouverez d’autres photos du congrès sur le site web de la Coin Conference.
Reconnaissance organise non seulement la Coin Conference, mais aussi de nombreuses autres conférences sur des thèmes liés à la production de billets de banque et à l’impression de sécurité.
par Ursula Kampmann / MünzenWoche
