Altyn

L’altyn était une importante unité de compte et une pièce de monnaie russe apparue au XIVe siècle et qui a joué un rôle central dans l’histoire monétaire russe pendant plusieurs siècles. Initialement introduit comme unité de compte, un altyn équivalait à six denga, des pièces de cuivre plus petites très répandues dans la Russie médiévale. Plus tard, notamment au XVIIe siècle, une nouvelle valeur s’est imposée : l’altyn équivalait désormais à trois kopecks. Ce changement reflète la transformation de la structure monétaire russe, qui a évolué progressivement au cours de la centralisation de l’Empire tsariste et sous l’influence des systèmes monétaires étrangers.
Le nom « altyn » vient de la langue turque, où « altï » signifie six, en référence directe à la valeur initiale de six denga. Cela témoigne également des étroites relations économiques et culturelles entre la Russie médiévale et les peuples turcs de la Horde d’Or, sous l’influence politique de laquelle se trouvait le Grand-Duché de Moscou. L’altyn représente donc non seulement une pièce de monnaie, mais aussi un élément de l’histoire monétaire interculturelle qui témoigne de l’imbrication du système monétaire russe avec celui de ses voisins.
À partir du XVIIe siècle, l’altyn a été de plus en plus frappé comme une véritable pièce de monnaie, d’abord en cuivre, puis en argent. Sous le tsar Pierre Ier (Pierre le Grand) et ses successeurs en particulier, une réforme monétaire a eu lieu, au cours de laquelle les anciennes unités telles que l’altyn ont été remplacées par un système décimal plus moderne. Néanmoins, l’altyn est resté en circulation jusqu’en 1718 environ et a continué à être utilisé dans les colonies et les transactions commerciales régionales par la suite, bien que son importance ait progressivement diminué.
Dans la numismatique moderne, l’altyn est un objet de collection intéressant qui fascine tant par sa valeur changeante que par son contexte historique. Les pièces portant le nom d’Altyn sont relativement rares et offrent un aperçu passionnant de l’évolution monétaire de l’Empire tsariste avant la grande période de réforme. L’Altyn est un spécimen particulièrement recherché par les collectionneurs de pièces russes, car il est considéré comme un pont entre la politique monétaire médiévale et celle du début de l’époque moderne.
En outre, l’altyn est également un exemple de l’importance historique des unités de compte, qui n’ont pas toujours existé sous forme de pièces réelles, mais servaient plutôt de base aux accords commerciaux, au calcul des impôts et à la comptabilité publique. Ce ne sont que les versions ultérieures qui ont donné à l’altyn une forme physique, qui a été conservée dans les musées et les collections privées jusqu’à aujourd’hui.