Tampon en relief

La matrice joue un rôle central dans le processus de fabrication des pièces de monnaie et constitue un outil indispensable dans l’histoire de la numismatique. Dans la frappe classique, deux matrices sont utilisées : la matrice inférieure et la matrice supérieure. La matrice inférieure est solidement ancrée dans une enclume et présente l’image miroir de l’avers de la pièce. Le flan, c’est-à-dire la pièce brute non traitée, est placé dessus. Le coin supérieur, qui servait à l’origine uniquement de ciseau de fixation, a été perfectionné au fil du temps et a fini par porter également un motif, généralement l’image qui apparaîtrait plus tard sur le revers de la pièce.
La matrice supérieure était frappée sur le flan avec un coup de marteau précis, qui le façonnait entre les deux surfaces métalliques gravées. Le résultat était une pièce avec une image sur les deux faces. Au début de la frappe des pièces, la matrice supérieure simple ne laissait initialement qu’une empreinte sur le revers, appelée marque de l’enclume. Ce n’est qu’avec le développement du processus de frappe que cette matrice a également reçu une image complète de la pièce.
La précision et la qualité des matrices avaient une influence directe sur l’apparence et la reconnaissance des pièces. Dans la monnaie antique et médiévale en particulier, les matrices étaient souvent gravées à la main, ce qui entraînait de légères différences individuelles dans le dessin. Aujourd’hui, ces détails font de chaque matrice un objet d’étude important en numismatique. Ils permettent de tirer des conclusions sur les ateliers monétaires, les périodes de frappe et même les graveurs individuels.
Le principe de la frappe avec des matrices supérieures et inférieures a été conservé dans la frappe moderne, bien que l’on utilise aujourd’hui des machines de haute précision. Néanmoins, l’histoire de la matrice reste un aspect fascinant de la production monétaire et un élément important dans le contexte numismatique. Pour les collectionneurs, les historiens et les passionnés de monnaie, la connaissance de la technologie et du fonctionnement des matrices est essentielle pour comprendre l’histoire des pièces.