Escudo

L’escudo est une pièce historique qui a joué un rôle important dans la numismatique européenne, en particulier dans l’histoire monétaire espagnole et portugaise. Le nom « escudo » vient du mot espagnol signifiant « bouclier », qui renvoie directement au dessin des premières pièces. Les premiers escudos portugais arboraient les armoiries nationales dans un quadrilobe au revers, un motif symbolique qui représentait le pouvoir de l’État et l’identité nationale. En Espagne, en revanche, les armoiries nationales figuraient sur l’avers des premières pièces d’escudo, ce qui leur donnait une orientation légèrement différente.
L’escudo était à l’origine conçu exclusivement comme une pièce d’or et a été introduit sous cette forme dans les deux pays. Il était principalement utilisé pour les transactions de grande valeur et était étroitement lié à l’étalon-or international. En Espagne, cependant, l’escudo a également été frappé en argent entre 1864 et 1868, ce qui en a fait un moyen de paiement particulièrement polyvalent et adaptable dans les systèmes monétaires des deux pays. Ces variantes ne reflètent pas seulement des ajustements économiques, mais présentent également un intérêt particulier pour les numismates d’aujourd’hui, car elles représentent une grande diversité de matériaux, de qualités de frappe et de contextes historiques.
Au Portugal, l’escudo a joué un rôle encore plus central, devenant la monnaie officielle au XXe siècle et le restant jusqu’à l’introduction de l’euro en 2002. L’escudo portugais a subi diverses réformes monétaires et changements de conception qui reflètent les évolutions politiques et économiques du pays. Les phases de transition, telles que celles entre la monarchie et la république, ou les émissions frappées pour marquer des événements spéciaux, présentent un intérêt particulier pour les collectionneurs.
Dans le domaine numismatique, l’escudo est aujourd’hui un objet de collection très prisé, négocié dans le monde entier en versions or et argent. Les exemplaires les plus recherchés datent des XVIe et XVIIe siècles, lorsque les puissances maritimes ibériques ont étendu leurs empires coloniaux et que l’escudo est également devenu un moyen de paiement outre-mer. Ces pièces racontent non seulement l’histoire de deux nations, mais aussi celle des relations commerciales mondiales et des débuts du capitalisme. Les numismates apprécient l’escudo non seulement pour sa profondeur historique, mais aussi pour son design artistique et les différents alliages utilisés au fil des siècles.