Schilling

Le schilling est une pièce de monnaie et une unité monétaire importante dans le contexte numismatique, qui a été frappée et utilisée dans de nombreuses régions d’Europe pendant des siècles. Le terme « schilling » vient du vieux haut allemand « scilling », qui désignait à l’origine une unité de compte ou de calcul. Son histoire remonte au début du Moyen Âge, ce qui en fait l’une des pièces de monnaie les plus anciennes et les plus polyvalentes d’Europe.
Dans l’Empire franc sous Charlemagne, le schilling était déjà une unité de compte, mais n’avait pas encore de forme monétaire propre. À cette époque, un schilling équivalait à un douzième d’un denier d’argent. Ce rapport – 1 denier = 12 schillings – a influencé de nombreux systèmes monétaires médiévaux en Europe centrale. Ce n’est qu’au Haut Moyen Âge que les schillings ont commencé à être frappés comme pièces indépendantes. Le schilling s’est particulièrement répandu dans le Saint-Empire romain germanique, en Angleterre et dans les pays scandinaves.
Dans les pays germanophones, le schilling a été frappé comme pièce d’argent à partir du XIIIe siècle. Des variantes régionales telles que le schilling de Lübeck, le schilling de Hambourg et le schilling de Berne témoignent de son adaptation aux économies locales et aux autorités monétaires. Le schilling était généralement en argent et pesait entre 1 et 2 grammes. Sa valeur et sa teneur en argent pouvaient varier considérablement selon l’époque et le lieu, ce qui en fait un sujet d’étude passionnant pour les numismates.
Le shilling a également joué un rôle central en Angleterre. Il y a été frappé pour la première fois en argent sous le nom de « shilling » sous Henri VII en 1504. Le shilling anglais avait une valeur fixe de 12 pence et constituait ainsi un maillon important du système livre-shilling-penny (1 livre = 20 shillings = 240 pence). Cette unité monétaire est restée en usage jusqu’à la décimalisation de la livre sterling en 1971, ce qui a donné au shilling une durée de vie impressionnante de plus de 450 ans.
En Autriche, le schilling est principalement connu comme unité monétaire moderne. Après la fin de la Première Guerre mondiale, le schilling autrichien a été introduit en 1925 comme nouvelle monnaie nationale pour remplacer la couronne affaiblie par l’inflation. Même après la Seconde Guerre mondiale, le schilling a été réintroduit en 1945 et est resté la monnaie officielle de l’Autriche jusqu’à l’introduction de l’euro en 2002. Les pièces modernes en schillings, en particulier celles émises entre les années 1950 et 1990, sont aujourd’hui très prisées des collectionneurs.
Dans un contexte numismatique, le schilling est une pièce fascinante car elle fait le pont entre le système de calcul médiéval, la monnaie régionale et l’histoire monétaire moderne. Les schillings offrent un aperçu non seulement des systèmes de valeurs historiques et des normes monétaires, mais aussi de l’image économique et politique des lieux où ils ont été frappés. Les collectionneurs apprécient particulièrement la variété des frappes, des portraits, des armoiries des villes et des caractéristiques régionales que les schillings ont produits au fil des siècles. Le schilling est donc un véritable classique de la numismatique européenne.