Souverain

La frappe moderne du souverain a commencé en 1817 dans le cadre de la réforme monétaire qui a suivi les guerres napoléoniennes. Le souverain a été introduit dans le cadre de l’étalon-or britannique, avec un poids fin de 7,32 grammes (22 carats ou 91,67 % de teneur en or). Son revers est devenu célèbre grâce au motif « Saint Georges et le dragon » du graveur italien Benedetto Pistrucci, une image emblématique de la monnaie britannique. Ce motif est encore utilisé aujourd’hui.
Le souverain a joué un rôle central dans le monde financier mondial du XIXe siècle, car il s’est répandu dans le monde entier avec l’essor de l’Empire britannique. Elle avait cours légal dans de nombreuses colonies britanniques et était frappée en Australie, au Canada, en Afrique du Sud et en Inde, entre autres. En raison de sa teneur en or exacte et de sa grande acceptation, la souveraine a été considérée pendant plusieurs décennies comme l’« étalon-or » au sens littéral du terme.
Avec la fin de l’étalon-or au XXe siècle, la souveraine a perdu sa fonction initiale de monnaie courante, mais a continué à être frappée en grandes quantités pour les investisseurs et les collectionneurs. Aujourd’hui, le souverain est un produit d’investissement très apprécié pour sa teneur en or, son exonération fiscale au Royaume-Uni (en tant que monnaie légale) et sa grande notoriété. Outre la monnaie standard, il existe également des versions proof annuelles et des éditions spéciales limitées.
Le souverain revêt une grande importance dans le domaine numismatique : tant les pièces historiques originales de l’époque victorienne et édouardienne que les pièces de collection modernes sont très prisées. Les différentes monnaies, les millésimes rares et les variations dans le design des pièces garantissent une grande diversité pour les collectionneurs.
En résumé, la souveraine est l’une des pièces d’or les plus anciennes et les plus reconnues au monde, ayant joué un rôle important dans l’histoire britannique, à la fois comme monnaie et comme symbole de la puissance économique et de l’excellence artistique dans le domaine de la monnaie.