ドラクマ
ドラクマは、古代の貨幣単位の中でも最も著名で歴史的に重要なものの一つであり、貨幣学において中心的な役割を果たしています。古代ギリシャで初めて導入されたドラクマは、すぐにギリシャ世界における最も重要な交易貨幣の一つとなりました。その名称は、ギリシャ語の「drássomai」（「一握り」を意味する）に由来し、当初の価値が6オボロス（一握り分）であったことにちなんでいます。紀元前6世紀頃には、ドラクマは銀貨として鋳造され、国内および国際貿易の両方で使用されました。
特に有名なのは、アテネの貨幣基準に従って鋳造されたアッティカ・ドラクマで、約4.3グラムの安定した重量と高い純度により、地中海世界全体で広く受け入れられました。アッティカ・ドラクマの表側には、多くの場合、女神アテナの肖像が、裏側には、知恵と都市国家アテネの象徴であるフクロウが刻まれていました。これらのモチーフにより、ドラクマは単なる支払手段ではなく、文化的アイデンティティと政治的権力の象徴ともなったのです。
アレクサンダー大王によるヘレニズムの拡大に伴い、ドラクマはエジプト、ペルシャ、インドにも広く普及しました。ドラクマは、ディアドコイ時代、そして後にローマ帝国でも使用され続け、その重量やデザインには地域によるバリエーションが見られました。これにより、数多くの地域独自の硬貨が鋳造され、今日の古代硬貨の多様性を形作っています。アジアの多くの地域では、何世紀にもわたってドラクマが自国の硬貨システムのモデルとして採用され、世界通貨史におけるドラクマの影響力の大きさを物語っています。
貨幣学では、ドラクマは研究の中心的な対象となっています。ドラクマは、経済状況だけでなく、古代の芸術の発展、政治的な力関係、貿易関係についても結論を導き出すことができます。シンプルな線画から、見事な技で描かれた肖像画まで、古代のドラクマは、その多様な様式から、収集家や研究者に人気の高い品となっています。
現代に至るまで、「ドラクマ」という用語は、例えばユーロの導入まで現代のギリシャを含む様々な文化圏で通貨単位を指すのに使用されてきました。ドラクマは thus、貨幣の長い歴史の生き証人として、ヨーロッパの文化記憶に深く根ざし、貨幣学の議論において確固たる地位を占めています。