ヌムス

「ヌムムス」という用語は、貨幣学において複雑な意味を持ち、元々はラテン語の「コイン」を意味する単語に由来し、さらにその語源はギリシャ語の「ノモス」に遡ります。この「ノモス」は、元来「法」や「習慣」を意味する言葉でした。古代においては、ヌムムスはコインの一般的な呼称として使用され、例えば「ヌムムス・アウレウス」という形で金貨を指すなどしていました。しかし、貨幣史の進展に伴い、この用語は特定の種類のコインを指す専門用語として特化していきました。特にローマ時代とビザンチン時代においてその傾向が顕著です。ヌムムスは、3世紀後半のディオクレティアヌス帝の通貨改革において特に重要な役割を果たしました。この改革において、当初銀メッキされた新しい青銅貨が導入され、これは「フォリス」と呼ばれるようになりました。この貨幣は、通貨の安定性と信頼性を確保することを目的とした新たな貨幣制度の重要な要素として機能しました。ヌムムスは、貨幣そのものの名称として、またはその価値を示す表記として使用されました。銀の含有量は徐々に減少したものの、ヌムムスは後期ローマ帝国の支払いシステムの中核要素として残りました。ビザンツ皇帝アナスタシウス1世の498年の貨幣改革により、ヌムムスの役割はさらに発展しました。固定価値を持つ新しい青銅貨が導入され、例えば40ヌムムに相当するフォリスや、20、10、5ヌムムに相当する小単位の硬貨が発行されました。これらの硬貨は明確に刻印され、日常の取引を管理しやすくする目的で設計されました。ヌムムスとフォリスは、元来異なる意味を持っていたにもかかわらず、しばしば同義語として使用されました。移住時代（Migration Period）の青銅貨にもヌムスの痕跡が見られ、価値がヌムムで表示されているものがあります。この連続性は、この用語の重要性と、数世紀にわたる貨幣経済におけるその関連性を示しています。貨幣収集家にとって、ヌムムスは現在、異なる歴史的時代を反映するだけでなく、貨幣技術、象徴性、経済機能の多様な発展を文書化する興味深い収集品となっています。