主権
ソブリンは、1489年にヘンリー7世の治世下で初めて鋳造された伝統的なイギリス金貨です。一部の中断を挟みつつも、現在も世界で最も有名で広く流通している硬貨の一つです。貨幣学の文脈では、ソブリンはイギリス貨幣史の一ページを飾るだけでなく、安定性、貴金属基準、貿易と金融における世界的な重要性を象徴しています。
オリジナルのソブリンは、約15.55グラムの純金（つまり半オンス）から鋳造された高貴な金貨で、統治者を称えるために鋳造されました。表には王の肖像が王座に描かれ、裏には王室の紋章が刻まれていました。この初期の貨幣は日常の取引用ではなく、主に王権の力と権威を示すために使用されました。
現代のソブリンの鋳造は、ナポレオン戦争後の通貨改革の一環として1817年に開始されました。ソブリンはイギリスの金本位制の一部として導入さ
れ、純金7.32グラム（22カラットまたは金含有量91.67％）の重量でした。裏面には、イタリアの彫刻家ベネデット・ピストルッチによる「聖ジョージと竜」のモチーフが採用され、イギリス貨幣の象徴的なデザインとして有名になりました。このモチーフは現在も使用されています。
ソブリンは、イギリス帝国の拡大に伴い世界中に広まり、19世紀の国際金融界で中心的な役割を果たしました。イギリス植民地で法定通貨として使用され、オーストラリア、カナダ、南アフリカ、インドなどでも鋳造されました。正確な金含有量と高い受け入れ度から、ソブリンは数十年間、文字通りの「金本位制」の基準とされました。
20世紀の金本位制の終焉により、ソブリンは流通貨幣としての本来の機能を失いましたが、投資家やコレクター向けに大量に鋳造され続けました。現在、ソブリンは金含有量、イギリスでの法定通貨としての税制優遇措置、高い知名度から人気の投資商品です。標準的な硬貨に加え、年次プルーフ版や限定特別版も存在します。
ソブリンは貨幣学の分野でも重要な地位を占めており、ヴィクトリア朝とエドワード朝時代のオリジナル歴史硬貨と現代のコレクターズアイテムの両方が高い人気を誇っています。異なる鋳造所、希少な年号、コインデザインのバリエーションが、コレクターにとって多様な選択肢を提供しています。
要約すると、ソブリンは世界で最も長く流通し、最も認知された金貨の一つであり、イギリス史において通貨として、また経済的強さと貨幣デザインの芸術的卓越性の象徴として重要な役割を果たしてきました。