テトラドラクマ
テトラドラクマは、古代世界で最も有名で広く使用された銀貨の一つであり、貨幣学において中心的な役割を果たしています。その名称はギリシャ語に由来し、文字通り「4ドラクマの硬貨」を意味し、アッティカ貨幣制度におけるその価値を指しています。平均重量約17.2グラムのテトラドラクマは、ドラクマの4倍の価値を持ち、その高い額面価値から、大規模な商業取引や国際貿易に特に適していました。
テトラドラクマは紀元前5世紀にアテネで初めて鋳造され、自国のポリス（都市国家）のための安定した通貨を確立するだけでなく、古代世界全体で最も影響力のある貿易貨幣の一つとなる基盤を築きました。有名なアッティカ・テトラドラクマは、表側にコリント式兜を被った女神アテナの肖像、裏側に知恵の象徴でありアテネの紋章動物であるフクロウがオリーブの枝に挟まれ、ΑΘΕ（アテネの略称「アテネイオン」）の刻印が刻まれていま
す。この古典的なデザインは数十年にもわたり維持され、地中海地域における多くの他の貨幣デザインのモデルとなりました。
時が経つにつれ、テトラドラクマは数多くの他のギリシャの都市や王国で採用され、地元のスタイルの好みに合わせて適応されました。アレトゥサや四頭馬車をデザインしたシラクサのテトラドラクマは、アレクサンダー大王やセレウコス朝、プトレマイオス朝などのヘレニズム時代の王朝の王の肖像をデザインした硬貨と同様、特に豪華で芸術的な硬貨です。ローマ帝国の支配下でも、ギリシャの貨幣制度が維持されていた東部属州では、テトラドラクマが孤立して鋳造され続けました。
貨幣学の観点からは、テトラドラクマは、その広範な流通と銀の含有量だけでなく、その高い芸術的品質からも歴史的に興味深いものです。多くの例は、古代の貨幣の傑作とみなされており、その時代の宗教、神話、政治、宣伝について貴重な洞察を与えてくれます。
収集家たちは現在も、テトラドラクマの多様性、象徴的な画像、歴史的価値を評価しています。初期のまたは希少な硬貨は、オークションで高値で取引されることがよくあります。古代経済における重要性と後世の硬貨制度への影響から、テトラドラクマは貨幣学において最も重要な硬貨の一つです。