维滕

维滕银币(Witten),又称白便士,是中世纪晚期至近代早期的重要银币,主要在德国北部和西部以及荷兰铸造。在钱币学领域,维滕银币标志着欧洲货币发展的重要一步,因为它是对日益增长的货物贸易和城市及跨区域经济结构中对支付需求增加的回应。
维滕币得名于其浅色外观,这源于其相对较高的银含量——与较暗色、主要含铜的小面额硬币形成鲜明对比。首批维滕硬币铸造于14世纪,主要由汉萨城市和地方铸币厂发行,如明斯特、科隆、奥斯纳布吕克、汉堡、不来梅以及朱利希-伯格公国。它们在需要一种实用且可靠的支付手段来填补芬尼格(Pfennig)与格罗申(Groschen)之间空白区域的地区广泛流通。
一枚维滕通常等值于四枚芬尼,尽管不同地区在价值、重量和纯度上存在差异。硬币通常镌刻发行城市或主权者的纹章或符号,以及基督教符号如十字架。在贸易中,维滕硬币既用于日常支付, 也用于跨地区贸易,使其成为极其实用和受欢迎的硬币。

自15世纪起,随着新货币体系的出现(如塔勒币的引入),维滕逐渐被取代。然而,它在某些地区仍长期流通,并断断续续铸造至17世纪。尤其在拥有自主铸币权的城市,维滕继续作为记号币或分币被铸造。
如今,维滕币是钱币学家珍视的收藏品,因其出色地记录了从中世纪到早期现代时期货币的发展历程。其众多铸造地、币种类型多样性以及广泛的地理分布,使维滕币成为一个引人入胜的研究对象,深深植根于中欧的经济和商业历史之中。

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