Batzen
Il Batzen è una moneta d’argento storica che ha svolto un ruolo centrale nella numismatica della Germania meridionale e della Svizzera nel tardo Medioevo e nella prima età moderna. Il Batzen ha avuto origine a Berna intorno al 1492, dove fu coniato per la prima volta come moneta d’argento di grandi dimensioni, del peso di circa 7-8 grammi e del valore di quattro Kreuzer. Il nome “Batzen” deriva probabilmente dall’immagine di un orso, animale araldico della città di Berna, che appariva sulle prime edizioni di questa moneta.
Nel corso del XVI secolo, il Batzen si diffuse rapidamente in numerose città imperiali della Germania meridionale, in alcune zone dell’Austria, in Alsazia e, soprattutto, in Svizzera. L’uso diffuso del Batzen lo rese una delle monete più importanti per la contabilità e il commercio dell’epoca. Il suo valore
variava leggermente da regione a regione, ma era solitamente compreso tra quattro e sei Kreuzer. Grazie al suo elevato valore pratico per il commercio quotidiano, il Batzen era particolarmente apprezzato come denominazione intermedia tra i Pfennig più piccoli e i Taler più grandi.
Nel XVII secolo, l’aumento dell’inflazione e l’inconsistenza della qualità della coniazione in molte zone fecero perdere prestigio al Batzen, che fu progressivamente sostituito da altri tipi di monete. Ciononostante, rimase parte integrante del sistema monetario svizzero fino al XIX secolo. Nel cantone di Berna, ad esempio, il batzen fu moneta ufficiale fino all’introduzione del franco svizzero nel 1850. Dal punto di vista numismatico, il batzen è oggi un affascinante oggetto da collezione. Simboleggia gli sviluppi economici del tardo Medioevo e dell’inizio dell’età moderna e offre uno spaccato delle differenze regionali nei sistemi monetari all’interno del Sacro Romano Impero.
Per i collezionisti di monete, il batzen offre una grande varietà di luoghi di conio, date e immagini, che vanno dagli stemmi e dai santi ai ritratti dei sovrani. Come importante testimonianza della diversità monetaria e della coniazione regionale dei primi tempi, il batzen occupa un posto importante nella storia del denaro e rimane un tema centrale nella numismatica.